Carangi, qui était connue dans le monde de la mode par son prénom Gia, a vécu une enfance difficile.
Elle était le mannequin préféré de beaucoup d'éminents photographes de
mode, comme Francesco Scavullo, Arthur Elgort, Richard Avedon, ainsi
que Chris von Wangenheim, et elle posa dans de nombreux pays. Son
orientation sexuelle est contestée: tandis que certains pensent qu'elle
était complètement lesbienne, d'autres pensent plutôt qu'elle connut de
nombreuses relations avec des hommes et la considèrent comme
bisexuelle. À la fin de l'année 1978, Carangi était déjà un mannequin
bien connu.
Les médecins diagnostiquèrent que Carangi était contaminée
par le virus du SIDA. Sa santé se dégrada et elle fut transférée à
l’hôpital de Philadelphie Hahnemann University Hospital. Elle mourut le
18 novembre 1986 à l’âge de 26 ans